体外受精（IVF）や顕微授精（ICSI）を進める中で、採卵の次に迎える大きなステップが「胚移植」です。
胚移植は授精させた卵をお腹に戻すことだと漠然と思っていませんか？
実は移植する胚は「新鮮胚（しんせんはい）」「初期胚（しょきはい）」「凍結胚（とうけつはい）」と種類があります。
そしてこれらは、「育てる期間（ステージ）」と「戻すタイミング（状態）」という2つの軸で分類されています。
それぞれの特徴やメリット・デメリットを分かりやすく整理しました。
育てる期間による違い：「初期胚」と「胚盤胞」
受精卵は、時間の経過とともに細胞分裂（分割）を繰り返して成長します。
- 初期胚（分割期胚）：受精後2〜3日目が目安。細胞が4〜8個ほどに分裂した状態の卵です。
- 胚盤胞（はいばんほう）：受精後5〜6日目が目安。さらに分割が進み、胎児になる部分と胎盤になる部分がはっきりと分かれた状態です。
初期胚移植のメリット・デメリット
培養室の環境よりも、早い段階で「お母さんの子宮（自然な環境）」に戻せるため、体外での培養が苦手な卵に適しています。
ただし、胚盤胞に比べて着床率はやや低めです。
戻すタイミングによる違い：「新鮮胚」と「凍結胚」
採卵した周期にそのまま戻すか、一度凍結して別の周期に戻すかの違いです。
- 新鮮胚（しんせんはい）：採卵したその周期（数日後）に、一度も凍結せず生きたまま子宮に戻す方法です。
- 凍結胚（融解胚）：育った受精卵を医療技術で一度凍結保存し、別の周期に子宮環境を整えてから解凍して戻す方法です。
新鮮胚移植のメリット・デメリット
採卵から移植までがワンサイクルで終わるため、治療期間が短く、凍結・融解による卵へのダメージがありません。
しかし、採卵時の排卵誘発剤の影響で子宮内膜のコンディションが乱れていることが多く、着床環境としてはベストではない場合があります。
また、卵巣過剰刺激症候群（OHSS）のリスクがある場合は選択できません。
凍結胚移植のメリット・デメリット
現在の体外受精の主流です。
採卵によるホルモンバランスの乱れや卵巣の腫れがリセットされた「ベストな子宮環境」で移植できるため、新鮮胚に比べて妊娠率が高いという大きなメリットがあります。
デメリットは、凍結・融解の費用が別途加算される点と、極めて稀ですが解凍時に卵が耐えられないリスクがある点です。
我が家の一度目の採卵結果｜胚盤胞まで育ったのは「たった1個」という現実
私の場合、一度目の採卵ではすべての卵を顕微授精させて凍結胚にする予定でした。
授精できた卵は7個。そのうち胚盤胞まで育ったのはたった1個。
その1個を凍結胚にしました。
一度目の採卵だったので、結果的に1個になってしまった理由が明確にはわかりませんでした。
卵や精子が胚まで育つほどの質の高さを持っていなかったのか。
それとも、体外での培養が苦手な卵だったのか。
その特定のためにも、2回目の採卵では初期胚を移植してみようという計画になりました。
採卵の時点で、どの段階の胚を移植するかもだいたい決めます。
しかし凍結胚移植をする場合が多いと思います。
私の通っていたクリニックでは、30代後半での凍結胚の着床率は20%程度と説明されました。
そのため、凍結胚は4～5個ないと移植には進められないとのことでした。
個数が揃うまで採卵を繰り返すのは負担ではありますが、うまくいかない原因を追究していく過程でもあります。
同じ地点で足踏みをしているように思えても、着実に前に進んでいるのです。
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