「そろそろ子どもが欲しいな」と考えたとき、多くの夫婦が最初に試みるのが「タイミング法」です。
タイミング法とは、排卵日に合わせて性交渉を持ち、妊娠の確率を高める方法のこと。
しかし、自分で試行錯誤する「自己流」と、不妊治療クリニックなどの医療機関で行う「タイミング法」には、実は大きな違いがあります。
今回はその決定的な違いと、それぞれのメリット・デメリットを解説します。
自己流と病院では、予測の「精度」が圧倒的に違う
自己流のタイミング法では、主にスマートフォンの管理アプリ、基礎体温の記録、市販の排卵検査薬などを使って排卵日を予測します。
手軽に始められますが、体調やストレスで排卵が数日ずれることは珍しくなく、ベストなタイミングを逃してしまうことはあります。
一方、病院で行うタイミング法は「超音波検査」が基本です。
医師が卵巣の中にある卵胞（卵子を包む袋）の大きさをミリ単位で計測し、子宮内膜の厚みやホルモン値と合わせて排卵日を予測します。
実際の身体を診て「〇日後に排卵する可能性が非常に高い」と正確に特定できるため、タイミングのズレを最小限に抑えられます。
医学的な「サポート」の有無
自己流はあくまで自然な排卵を待つしかありません。
対して病院では必要に応じて薬や注射で排卵をサポートできます。
例えば、卵胞の育ちがゆっくりな場合は排卵誘発剤を使い、育っているのに排卵しにくい場合は排卵を促す注射を打つなど、一人ひとりの体の状態に合わせたアプローチができます。
それぞれのメリット・デメリット
自己流の最大のメリットは、お金がかからず、誰にも知られずに自分たちのペースで進められる手軽さです。
しかし、「本当にこの日であっているのかな」という不安はあります。
誰にも知られないからこそ精神的ストレスを抱え込みやすいというデメリットもあります。
病院に通う場合は、通院の手間や費用がかかります。
現在は保険適用となるケースが多いですが、自己流よりはかかることになります。
しかし、最大のメリットは「プロの目で確実なタイミングを知ることができる安心感」です。
また、初期の検査によって、自分たちでは気づけない不妊の隠れた原因（卵管の詰まりや男性側の精子の状態など）を早期に発見できる場合もあります。
「タイミング法」ならば自己流でも通院でもそう変わらないのではないか？
私の場合、自己流のタイミング法からクリニックでの人工授精へステップアップをしたので、そういった疑問がありました。
しかし、内診による排卵日の正確な予測、排卵誘発剤など、私が人工授精のときに受けた医療的なサポートをタイミング法でも受けられるようです。
「病院へ行く＝本格的な高度生殖医療」というわけではありません。
なかなか妊娠しない…でもまだ体外受精にはちょっと踏み切れないという気持ちであっても、とりあえずタイミングの合わせ方だけでも知るためにクリニックへ行ってみたら、状況が変わるかもしれません。
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